Lua pode ter se formado em apenas algumas horas, apontam simulações

Leia mais:

• Deu certo! Sonda japonesa sobrevive a mais uma longa e gelada noite na Lua
• Ocupação humana da Lua gera conflitos éticos entre ciência e cultura; entenda
• Usina nuclear na Lua é o novo objetivo da Rússia e da China

Liderada pelo pesquisador de pós-doutorado Jacob Kegerreis, a equipe responsável pelo estudo realizou cálculos usando simulações de código aberto SWIFT, executadas no serviço DiRAC Memory Intensive ("COSMA"), nas instalações da universidade.

Os cenários de colisões variavam em ângulos, velocidades e massas dos corpos envolvidos. Somente com essa abordagem mais detalhada foi possível gerar resultados que incluíam um satélite semelhante à Lua na órbita da Terra.

Os resultados obtidos desafiam a explicação tradicional da formação da Lua, que sugere um processo gradual de acumulação de detritos após o impacto. Em vez disso, os cientistas propõem que a maior parte do objeto possa ter se formado instantaneamente após o evento cataclísmico, implicando em menos derretimento do material lunar durante sua formação do que se pensava anteriormente.

Para Vincent Eke, um dos coautores do estudo, essa teoria oferece uma explicação para a semelhança na composição isotópica entre as rochas lunares e o manto terrestre. Além disso, sugere possíveis implicações para a espessura da crosta lunar e a estrutura interna da Lua.

Futuras missões in loco podem fornecer mais insights sobre os eventos que levaram à criação do satélite natural da Terra e, por extensão, sobre a evolução do nosso próprio planeta.