O Que Estava na Retina de um Puma Fotografado em Torres Del Paine

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Quando vemos uma fotografia de um animal selvagem que nos olha nos olhos, muitas vezes não temos ideia do que estava na retina desse animal quando foi captada essa fotografia. Por isso, trago um pouco da minha experiência nessa área contando o que vivi nesse último mês de junho, quando busquei o ver um puma em seu habitat natural, na patagônia chilena.

Viagens dedicadas à fotografia de natureza são sempre um tanto complexas e envolvem diferentes meios de transporte. Essa minha recente viagem teve início em São Paulo, num voo entre Guarulhos a Santiago, adicionada a outro trecho até Punta Arenas – capital da Região de Magalhães. Dali a viagem seguiu de carro até Cerro Castillo.

Com cravos colocados nos pneus devido às condições de gelo na estrada durante o período de inverno, a viagem foi cômoda porque, diferentemente das vezes anteriores em que fiz esse caminho, esse trecho de estrada agora já está asfaltado. Em Cerro Castillo, as acomodações não poderiam ser mais perfeitas: um lugar aconchegante e com aquecimento (a temperatura externa era de -3°C). Não era exatamente de um hotel, mas uma pousada muito acolhedora, decorada com o tema rural em todos os detalhes.

Éramos um pequeno grupo de seis fotógrafos de natureza, liderados pelo profissional Renato Machado, que previamente montou todo o roteiro. A organização dele foi perfeita. Os roteiros variavam todos os dias e uma van com um motorista experiente estava sempre à nossa disposição. Os ingressos de acesso ao Parque Nacional Torres del Paine (que não são baratos) também estavam sempre à mão. A vantagem de viajar em pequenos grupos é ter mais flexibilidade para pararmos para fotografar em oportunidades belíssimas e surpreendentes pelo caminho; nesse caso, tendo ao fundo a épica paisagem da Cordilheira dos Andes.

Nos cinco dias que ficamos em Cerro Castillo, optamos por sair da pousada sempre antes do nascer do sol. No inverno, isso se traduz pela tranquilidade de podermos ficar no café da manhã até as 8h00 (horário raro numa viagem de observação de natureza, sendo que normalmente começa muito mais cedo). Mesmo saindo nesse horário, víamos o dia clarear lindamente, já na estrada, tendo como cenário a moldura da cordilheira – exceto nas manhãs de céu encoberto. Havia um radiocomunicador no carro, que estava sempre ligado, conectado com os trekkers que acompanhavam os movimentos dos pumas na área do parque. Esse detalhe foi muito valioso, visto a enorme extensão do parque e, sem esse sistema, seria praticamente impossível vermos esses felinos de perto. Na área do parque os pumas estão seguros – diferentemente das áreas no entorno do parque, dedicadas à pecuária, onde os criadores de ovelhas, quando têm seus rebanhos atacados, seguem eliminando os felinos, uma vez que não há uma regulamentação específica para sua proteção.

Todos os dias seguíamos nosso roteiro montando nossos tripés e fotografando cachoeiras (quase congeladas) e muitas vezes os guanacos que embelezavam ainda mais as majestosas Torres del Paine. Algumas raposas, pequenas e ariscas, cruzavam o nosso caminho de vez em quando, enquanto espécies de pássaros da patagônia também apareciam nas trilhas e nos chamavam para um clique. Nesse caso, estacionávamos e descíamos da van, com calma e em silêncio, para fotografá-los. Foi uma viagem tranquila e de contemplação, até que ouvíamos a palavra "puma" pelo rádio. O aparelho VHF estava estrategicamente colocado sobre o console do carro, e a palavra "puma" nos fazia entrar na van correndo, para alcançarmos o local descrito na comunicação.

Quando chegávamos no ponto indicado para a observação do animal, normalmente o encontrávamos dormindo e cerca de dez a 20 fotógrafos, que davam sinais de estarem ali há bastante tempo. O grupo de fotógrafos era composto por profissionais vindos de diferentes partes do mundo. Nos uníamos a eles e, juntos, aguardávamos em silêncio pelo despertar do puma. Juntos, sentíamos o mesmo frio do ambiente; juntos, sentíamos a garoa gelada cair e juntos buscávamos nos proteger do vento constante que cortava o nosso rosto e congelava os nossos dedos. Nos cobríamos como era possível e permanecíamos firmes na tentativa de um bom registro do maior felino das américas.

A fotografia de natureza requer, acima de tudo, o exercício de paciência. Numa dessas ocasiões em que o puma dormia profundamente, contamos cerca de 5 horas de espera até ele acordar. Nesse período passaram turistas, alguns em carros próprios e outros, em grupos maiores, desembarcavam de vans. Diferentemente de nós, os turistas convencionais não têm muita paciência; eles descem do carro, tiram rápidas fotos do animal, mesmo que ele esteja dormindo, e vão embora. Nós, profissionais da fotografia, ficávamos na tentativa de encontrar uma posição ainda melhor para uma imagem, nos limitando à pequena área autorizada pelos guardas do parque.