A HomeServices of America, corretora imobiliária de Warren Buffett, alcançou um acordo de US$ 250 milhões sobre alegações de que manteve taxas artificialmente altas – marcando a última grande empresa a resolver o caso antitruste emblemático contra a indústria imobiliária.
Chris Kelly, vice-presidente executivo da HomeServices of America, disse à Forbes em um comunicado que o acordo “reforça nosso compromisso de proteger nossos agentes, funcionários e franqueados” de processos judiciais relacionados.
Kelly afirmou que a corretora “sempre teve confiança na legalidade e ética" de suas práticas comerciais e “a decisão de resolver foi motivada pelo desejo de eliminar a incerteza trazida pelo prolongado processo de apelação e litígio.”
Benjamin D. Brown, sócio-gerente da Cohen Milstein Sellers & Toll – que representou os autores no caso – disse que o “acordo significativo” os aproxima “um passo mais perto de resolver este caso de longa duração envolvendo o esquema de comissão de corretores em toda a indústria”.
A National Association of Realtors, HomeServices e várias outras corretoras importantes foram processadas em 2019 por grupos de vendedores de imóveis que alegaram estarem pagando taxas exorbitantes a corretores e agentes.
HomeServices é uma subsidiária da Berkshire Hathaway Energy de Buffett, e o acordo de US$ 250 milhões é o valor mais alto que qualquer corretora pagou para resolver processos sobre a estrutura de comissões da indústria, relatou o Wall Street Journal.
Apesar do alto valor do acordo, os autores que tentaram vincular o processo à Berkshire Hathaway Energy para melhorar seus pagamentos esperavam mais, de acordo com vários relatos.
US$ 418 milhões. Este é o valor que a National Association of Realtors pagará em taxas de acordo ao longo dos próximos quatro anos para encerrar litígios com vendedores de imóveis que processaram por comissões e taxas de corretagem. Como parte do acordo, a associação também afirmou que os agentes de vendedores de imóveis não serão mais obrigados a dar comissão aos agentes dos compradores, mudando a forma como as casas são vendidas. O acordo da NAR foi anunciado no mês passado e obteve aprovação preliminar de um juiz no início desta semana.
Em outubro, um júri do Missouri constatou que os vendedores de imóveis estavam pagando taxas inflacionadas aos seus agentes imobiliários e o veredicto ordenou danos de pelo menos US$ 1.8 bilhão da NAR, HomeServices of America e outra corretora. Duas outras corretoras nomeadas no processo resolveram a questão por fora do tribunal, desembolsando cerca de US$ 140 milhões, relatou a CNN. Embora a NAR tenha recentemente resolvido várias ações judiciais sobre as taxas elevadas, a associação continua a negar qualquer irregularidade relacionada ao seu modelo de compensação. Em tribunal, a associação argumentou que não havia uma conspiração em torno das comissões e que as alegações de taxas de comissão fixas eram infundadas, relatou o New York Times.
Outros problemas legais para a NAR. No início deste mês, o Departamento de Justiça anunciou que estava reabrindo sua investigação sobre a associação. “A Divisão Antitruste está comprometida em lutar para reduzir o custo de comprar e vender um imóvel”, disse o Procurador Assistente Geral Jonathan Kanter em um comunicado em 5 de abril.
Fonte: Forbes Brasil