O Novo Restaurante Japonês de Nova York Que Já Tem Fila de Espera de 700 Pessoas
Forbes, a mais conceituada revista de negócios e economia do mundo.
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Inaugurado em Manhattan em fevereiro de 2026, o Odo East Village j? tem 700 pessoas em sua lista de espera. O motivo? Seu conceito inovador de "Kaiseki Izakaya".
O termo ? um tanto paradoxal. Kaiseki ? um jantar japon?s tradicional, composto por v?rios pratos, que reflete a sazonalidade com apresenta??o art?stica. J? o izakaya ? um restaurante casual no estilo de pub. O chef e propriet?rio do restaurante, Hiroki Odo, tamb?m respons?vel pelo Odo, com duas estrelas Michelin, afirma: "As pessoas t?m interesse na culin?ria kaiseki, mas sua formalidade pode ser intimidadora demais para experimentar. Por isso, criei o Kaiseki Izakaya como um passo mais acess?vel para descobri-la."
O menu do Odo East Village ? dividido em oito etapas, seguindo a tradi??o do kaiseki: Sakizuke (entrada), Mukōzuke (sashimi), Wanmono (sopa), Yakimono (grelhado), Agemono (frito), Takiawase (cozido), Shokuji (arroz ou noodle) e Kanmi (sobremesa).
Diferentemente do kaiseki formal, cada etapa oferece op??es. Os clientes podem pedir de qualquer categoria, em qualquer quantidade, no estilo izakaya, ou escolher um prato de cada categoria para compor um jantar kaiseki completo. Ao final da refei??o, os clientes acabam, sem perceber, se familiarizando com a estrutura do kaiseki.
Apesar desse estilo casual e flex?vel, a comida ? t?o delicada e aut?ntica quanto a servida no Odo. Por exemplo, o prato Sakizuke "Kinpira" envolve a t?cnica minuciosa de katsuramuki com raiz de bardana. Essa t?cnica ? que consiste em cortar vegetais cil?ndricos em uma ?nica l?mina cont?nua e extremamente fina ? exige alta precis?o e normalmente ? aplicada a vegetais maiores, como o daikon. O esfor?o de Toyoda compensa: a textura delicada da bardana eleva um cl?ssico de izakaya a uma iguaria digna do kaiseki, destacando seu sabor terroso agrad?vel. 
O chef executivo Koji Toyoda, que comanda o balc?o de 24 lugares, tem uma s?lida forma??o: ap?s 11 anos de treinamento no Jap?o, mudou-se para Nova York em 2023, onde trabalhou no restaurante japon?s aut?ntico Kawabun (hoje fechado) e depois no Odo.
Al?m do conceito de "kaiseki izakaya", outro tema central do restaurante ? o arroz. "Ao longo da hist?ria, o arroz esteve no centro da cultura alimentar japonesa ? de oferenda aos deuses a moeda e alimento b?sico", diz Odo. "Coloquei o arroz no cora??o do menu como uma forma de explorar quais novas possibilidades ele pode ter nesta cidade."
At? agora, a natureza sem gl?ten do arroz tem se mostrado valiosa para muitas pessoas. A maioria dos clientes n?o vai especificamente por esse motivo, mas um n?mero consider?vel prefere alimentos sem gl?ten pelos poss?veis benef?cios ? sa?de.
Mas criar um menu sem gl?ten baseado no arroz n?o ? tarefa f?cil. De molho de soja a nuta (molho de vinagre com miss?) e macarr?o nyumen, todos os elementos que cont?m gl?ten, como o trigo, s?o eliminados, deixando apenas o sabor puro do arroz. "Esse processo desafiador se tornou uma oportunidade de redescobrir o sabor excepcional do arroz", afirma Odo. 
A vis?o de Odo
Refletindo a popularidade da culin?ria japonesa, Nova York tem visto um aumento de restaurantes de alto padr?o, onde uma refei??o pode custar v?rias centenas de d?lares por pessoa. Embora esses lugares ofere?am experi?ncias gastron?micas excepcionais, est?o fora do alcance da maioria das pessoas. O conceito de Kaiseki Izakaya do Odo East Village surge como uma for?a capaz de sustentar a popularidade da culin?ria japonesa no futuro.Existem muitos chefs talentosos, mas s?o raros aqueles que mant?m uma vis?o clara do futuro e avan?am de forma consistente em dire??o a ela em meio ? rotina agitada. Odo ? um deles.
Natural da prov?ncia de Kagoshima, Odo se formou em uma escola culin?ria em Fukuoka e treinou em renomados restaurantes de Kyoto. Tamb?m participou do lan?amento do Yakumo Saryo, um restaurante kaiseki em T?quio projetado pelo renomado designer Shinichiro Ogata, onde desenvolveu seu senso est?tico. Em 2015, mudou-se para Nova York para trabalhar no restaurante shojin (culin?ria budista ? base de plantas) Kajitsu, onde manteve uma estrela Michelin por cinco anos e meio. 
Mas ele n?o est? focado em manter as estrelas. Est? sempre explorando novos projetos. No mesmo endere?o do Odo, por exemplo, desenvolveu o caf?-bar Hall, pensado para tornar a comida japonesa mais acess?vel; oThe Gallery, que mistura gastronomia e arte; e o bar escondido Odo Lounge ? todos com p?blico fiel. "Gosto de imaginar o futuro e construir uma narrativa at? chegar l?. Assim como na moda, penso no que estar? em alta no pr?ximo ano ou em tr?s anos e trabalho de tr?s para frente para tornar isso realidade."
Da mesma forma, ele gosta de pensar em sua equipe e no ambiente em que cada um pode prosperar. O chef Toyoda ? um bom exemplo dessa filosofia de desenvolvimento de carreira.
Como ele lida com o estresse mental para administrar tantos restaurantes com sucesso? "N?o parece um fardo, porque sempre encontro alegria no que fa?o. Gosto do meu papel de observar e liderar as pessoas com quem trabalho, como um maestro", responde com um sorriso sereno.
Ele j? est? trabalhando em novos projetos, incluindo um complexo de restaurantes de frutos do mar e uma fazenda de vegetais japoneses.
Em tempo: em terras brasileiras, a culin?ria kaiseki pode ser mais explorada em dois endere?os de destaque em S?o Paulo ? Miyabi e Ryo, com uma experi?ncia de omakase.
*Reportagem originalmente publicada em Forbes.com
Fonte: Forbes Brasil
