Número de fungos ameaçados cresce e passa de mil espécies

Pela primeira vez, o número de espécies de fungos na lista vermelha de ameaçados ultrapassou a marca de 1.000. O levantamento é elaborado pela União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN, na sigla em inglês).

O relatório agora inclui 482 espécies de fungos recém-avaliadas, totalizando 1.300, das quais pelo menos 411 estão em risco de extinção. Como um todo, a lista vermelha é formada por 169.420 espécies, das quais 47.187 estão ameaçadas de extinção. 

O que aconteceu?

• Para 279 espécies em risco de extinção, o problema é o rápido crescimento de áreas agrícolas e urbanas, que estão substituindo seus habitats;
  
• Para outras 91 espécies, o escoamento de nitrogênio e amônia de fertilizantes e a poluição de motores contribuem para sua ameaça;
  
• Os riscos acima são particularmente preocupantes na Europa, impactando espécies bem conhecidas em áreas rurais tradicionais, como a Hygrocybe intermedia;
  
• Pelo menos 198 espécies de fungos estão ameaçados devido ao desmatamento para produção de madeira, extração ilegal de madeira e desmatamento para agricultura;
  
• Mais de 50 espécies de fungos estão em risco de extinção devido às mudanças nos padrões de incêndios nos EUA; os abetos têm dominado as florestas, reduzindo o habitat do Gastroboletus citrinobrunneus, por exemplo.

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Por que devemos nos preocupar?

Os fungos sustentam todos os ecossistemas: a maioria das plantas se associa a eles para absorver nutrientes, além de possibilitarem a decomposição. Muitos deles são utilizados na produção de alimentos e bebidas, incluindo fermentação, além de formarem a base de medicamentos e na limpeza de locais contaminados, segundo o relatório.

"À medida que perdemos fungos, empobrecemos os serviços ecossistêmicos e a resiliência que eles fornecem, desde a resistência à seca e a patógenos em plantações e árvores até o armazenamento de carbono no solo ", disse o professor Anders Dahlberg, Coordenador da Autoridade da Lista Vermelha do Grupo de Especialistas em Cogumelos, Braquetes e Cogumelos-de-bico-fino da IUCN.

Fungos representam o segundo maior reino, depois dos animais, com cerca de 2,5 milhões de espécies, das quais cerca de 155.000 são nomeadas.

"Os fungos são uma parte vital, embora muitas vezes invisível, da biodiversidade, sustentando ecossistemas de maneiras que estamos apenas começando a compreender. Com dados melhores, podemos tomar medidas significativas para proteger os fungos, garantindo a saúde das plantas, animais e ecossistemas que dependem deles ", disse a Dra. Anne Bowser, CEO da NatureServe.