Cientistas japoneses criam útero artificial para bebês tubarões

Pesquisadores do Aquário Okinawa Churaumi, no Japão, desenvolveram um útero artificial capaz de incubar tubarões em fase prematura até que estejam prontos para nascer. O novo sistema conseguiu incubar os embriões por até 355 dias, superando o recorde anterior de 160 dias.

O processo inovador permitiu que alguns embriões da espécie tubarão-lanterna (Etmopterus molleri) crescessem de 3 a 15 centímetros. Assim, eles atingiram o tamanho natural de nascimento.

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Um útero na medida para cuidar dos embriões

Tubarões prematuros são vulneráveis ao nascer, pois a água do mar é muito salgada para seus corpos frágeis. Para resolver isso, os cientistas criaram um fluido uterino artificial com salinidade e pressão osmótica semelhantes ao plasma sanguíneo dos tubarões, ajustando gradualmente sua composição para incluir mais água do mar.

Durante o período de incubação estável, os embriões foram mantidos no fluido uterino artificial, cuja salinidade e pressão osmótica foram equivalentes ao plasma sanguíneo de tubarão. Durante o processo de pré-adaptação, os embriões foram mantidos no fluido no qual as concentrações de sódio e ureia foram deslocadas para a água do mar.