Cérebro transparente? Proteína do sangue é a chave para revelar o interior do órgão

Uma das maiores dificuldades do estudo sobre o corpo humano pode ter sido solucionada, e a resposta estava mais perto do que se esperava. Recentemente, uma pesquisa realizada pela Universidade de Kyushu, no Japão, utilizou proteínas do sangue humano para tornar a atividade cerebral temporariamente mais visível. Com isso, foi possível analisar a atuação neural do cérebro sem que ela fosse interrompida.

A análise, publicada pela revista Nature Methods, utilizou a albumina, uma proteína comum no sangue humano, para melhorar a passagem da luz e permitir uma visualização mais clara de regiões cerebrais antes pouco acessíveis.

Para quem tem pressa:

• Uma pesquisa da Universidade de Kyushu, no Japão, utilizou a albumina, uma proteína comum no sangue humano, para tornar o tecido cerebral temporariamente transparente, facilitando a passagem da luz e a visualização de regiões profundas;
• Essa descoberta é promissora para analisar o cérebro em tempo real e estudar doenças em “minicérebros” de laboratório, abrindo novas portas para o desenvolvimento de tratamentos e medicamentos.

Desafios na visualização cerebral

O cérebro é um dos órgãos mais importantes do corpo humano e um dos mais difíceis de ser estudado. Processos cerebrais, como a memória, por exemplo, estão diretamente ligados à interação entre neurônios localizados em áreas profundas. Essas regiões são de difícil visualização, já que a iluminação artificial não as alcança com facilidade, dificultando estudos mais aprofundados.

Buscando analisar essas atividades com mais precisão, os pesquisadores testaram substâncias que permitissem uma maior transparência e encontraram a resposta em um dos compostos mais comuns do sangue: a albumina. Ao adicionar a proteína no líquido em que o cérebro está imerso, o órgão tornou-se temporariamente translúcido.