A crise do Origin: GM decide pausar, novamente, projeto de robotáxi

A General Motors (GM) está paralisando, novamente, seu projeto de veículo sem motorista, sem volante e sem pedais, o chamado Cruise Origin, conforme relatou a Reuters. Para otimizar recursos, o braço autônomo da montadora, Cruise, irá focar agora na nova geração do Chevrolet Bolt, seu elétrico que pode vir em nova versão de robotáxi.

Por que a GM paralisou o Cruise Origin?

• A GM entrou com uma petição na National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) buscando permissão para implantar até 2.500 veículos Origin em 2022;

• O veículo autônomo não possui volante, pedais, freios ou retrovisores;

• Com a onda crescente de acidentes com robotáxis, a agência dos EUA decidiu avaliar melhor o pedido. Ela ainda não forneceu uma resposta à Cruise e não há previsão;

• Considerando os gastos com o projeto, a GM e a Cruise decidiram otimizar recursos para concentrar o desenvolvimento do próximo veículo autônomo na próxima geração do Bolt em vez do Origin, conforme anúncio das empresas.

Essa mudança cria uma opção mais econômica e escalável para buscar um futuro autônomo mais rapidamente, evitando o caminho incerto para a conformidade regulatória nos EUA, o que poderia impedir o dimensionamento do Origin. Porta-voz da GM.

Essa não é a primeira vez que a GM pausa o Origin. Em novembro do ano passado, a montadora também parou a produção do veículo autônomo enquanto enfrentava diversas críticas e investigações do NHTSA.

A decisão da pausa, que envolveu seus serviços de robotáxis, chegou dois dias após a suspensão das licenças dos autônomos da empresa na Califórnia por riscos à segurança pública — a medida foi impulsionada por um caso de acidente envolvendo um veículo autônomo da Cruise na cidade de São Francisco.

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Vale pontuar que a empresa segue sendo investigada, agora também pelo Departamento de Justiça e a Securities and Exchange Commission.

A GM também encerrou no ano passado a produção do Chevrolet Bolt, quando entrou em processo de reestruturação e demitiu boa parte do seu quadro de funcionários. Se reerguendo após impacto pelas investigações que ocorrem, ela trabalha agora em uma nova versão autônoma do Bolt — e deve deixar o Origin engavetado, por enquanto.