Uma galáxia fascinante e um berçário de estrelas: veja as imagens da semana

Toda semana, no Programa Olhar Espacial, exibimos duas imagens astronômicas que se destacaram na semana que passou. E na última semana, apresentamos duas imagens publicadas pelo site APOD Brasil. Confiram!

Galáxia Centaurus A

A primeira imagem registra uma galáxia que está entre as mais fascinantes do hemisfério sul celeste. Centaurus A, ou NGC 5128 está localizada a cerca de 12 milhões de anos-luz de distância, na direção da constelação do Centauro. Sua marcante faixa de poeira escura, resultado de uma antiga fusão galáctica, atravessa uma galáxia elíptica gigante que possui um buraco negro supermassivo em seu núcleo. Esse buraco negro alimenta enormes jatos de energia que se estendem muito além da estrutura visível registrada nessa imagem, e fazem de Centaurus A a mais ativa radiogaláxia nas proximidades da Via Láctea.

Rho Ophiuchi

Já a segunda imagem é uma belíssima foto de uma das regiões mais ricas do céu desta época do ano. Trata-se da região de formação estelar Rho Ophiuchi, localizada a cerca de 450 anos-luz de distância, entre as constelações do Serpentário e do Escorpião. Rho Ophiuchi é também o nome do sistema estelar triplo, localizado acima e à esquerda na imagem: três supergigantes azuis gestadas no filamento de nuvens moleculares escuras que se estendem desde o centro galáctico e cortam a região. Do lado direito, vê-se o aglomerado globular Messier 4, a 7200 anos-luz de distância, e a supergigante vermelha Antares, o "Coração do Escorpião", a cerca de 605 anos-luz da Terra.

As escolhas das Imagens Astronômicas desta Semana foram feitas a partir do site APOD Brasil, um portal mantido por astrônomos e entusiastas da fotografia, dedicado à divulgação das belezas do Cosmos. O APOD Brasil tem o objetivo de publicar uma fotografia astronômica a cada dia, divulgando trabalhos que revelam as maravilhas do nosso Universo. Os interessados em contribuir com o portal APOD Brasil, e também com as Imagens Astronômicas da Semana do Olhar Espacial, podem fazer isso através do formulário disponibilizado aqui.