Pesquisadores descobrem como o cérebro armazena memórias durante o sono
Um estudo inovador da Universidade Cornell, publicado na revista Nature, revela como o cérebro de camundongos organiza e armazena memórias durante o sono, abrindo caminho para avanços no tratamento de doenças cerebrais e até no desenvolvimento da inteligência artificial.
Um estudo inovador da Universidade Cornell, publicado na revista Nature, revela como o cérebro de camundongos organiza e armazena memórias durante o sono, abrindo caminho para avanços no tratamento de doenças cerebrais e até no desenvolvimento da inteligência artificial.
A pesquisa, liderada pela cientista Azahara Oliva, acompanhou camundongos geneticamente modificados durante o sono, utilizando uma técnica que permitiu aos pesquisadores observar a atividade cerebral dos animais através da análise do tamanho de suas pupilas.
Como o cérebro trabalha durante a noite?
A equipe utilizou um capacete especial com uma câmera e um espelho para monitorar as pupilas dos camundongos, enquanto eletrodos implantados em seus cérebros permitiram observar o processamento cerebral e interromper a formação de memórias seletivas.Os animais foram colocados em um labirinto de queijo, onde aprenderam a encontrar uma recompensa escondida. Ao estabelecer um segundo caminho diferente, os pesquisadores puderam diferenciar entre a memória antiga e a nova.
Os resultados mostraram que o cérebro trabalha em tarefas distintas em cada fase do sono: enquanto as pupilas estão dilatadas, o cérebro preserva memórias antigas; quando estão contraídas, novas memórias são incorporadas.
Os cientistas descobriram ainda que, ao suprimir os neurônios responsáveis pela formação de memória durante a fase de contração da pupila, os camundongos não conseguiam encontrar a guloseima novamente ao acordar. No entanto, quando a supressão ocorria durante a fase de dilatação da pupila, os animais se lembravam do caminho, indicando que o processo de formação da memória não havia sido interrompido. 
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As implicações da pesquisa para a saúde
Os resultados do estudo podem levar a avanços no tratamento de doenças neurodegenerativas, como o Alzheimer, e transtornos como o estresse pós-traumático. Além disso, a pesquisa pode contribuir para o desenvolvimento de inteligência artificial mais eficiente, que aprenda de forma semelhante ao cérebro humano.Segundo os pesquisadores, este estudo representa um avanço significativo na compreensão do sono e da memória, com potencial para melhorar a saúde humana e impulsionar o desenvolvimento da inteligência artificial.
Fonte: Olhardigital
