Nossos narizes podem apontar sinais precoces de demência, segundo estudo

Seu nariz pode estar de dando pistas precoces de demência. Um estudo publicado este mês no Journal of Alzheimer's Disease revelou que a perda de olfato, comumente associada a doenças como Covid-19 e gripe, também pode ser um indicativo de demência e Alzheimer.

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Estudo se aprofundou na relação entre perda de olfato e demência

• Estudos anteriores já haviam indicado a perda de olfato como um indicador da demência, mas a pesquisa atual, do National Institute of Aging, dos Estados Unidos, resolveu se aprofundar na análise.
• Para isso, os pesquisadores acompanharam 364 indivíduos durante cerca de dois anos e meio. Nenhum deles tinha problemas cognitivos no início;
• No ensaio, eles receberam testes cognitivos e de identificação de odores, e tiveram que passar por tomografias PET, um exame de imagem cerebral, para detectar acúmulos das proteínas beta-amiloide e tau (ambas associadas ao Alzheimer e outras demências);
• Durante o tempo do estudo, 17 participantes (5% do total) apresentaram comprometimento cognitivo leve. Desses, 11 eram Alzheimer; três, demência vascular; e um, demência frontotemporal.

Olfato foi um dos indicadores precoces do Alzheimer

O estudo desvendou que as pessoas que tiveram pontuações mais baixas nos testes de olfato tinham mais chances de desenvolver alguma doença cognitiva leve. Isso, por sua vez, pode resultar no Alzheimer ou outros tipos de demência observados ao final do período.

Além disso, cada pontuação menor em algum medidor do teste de olfato estava associado a uma chance 22% maior de comprometimento cognitivo. Por exemplo, as tomografias com níveis olfativos mais baixos resultaram em chances mais altas de Alzheimer.

As regiões cerebrais relacionadas ao olfato também foram estudadas. O declínio nessa região levou ao declínio em regiões associadas à memória, outro indicador comum do Alzheimer e demência.

Agora, os pesquisadores querem continuar na investigação para entender até que ponto e quais outras doenças neurodegenerativas podem ter a perda de olfato como indicador precoce.