NASA instala, em simulador, importante componente para missão Artemis

Nas duas últimas semanas, a NASA trabalhou no içamento e instalação de um componente de 103 toneladas em um simulador com vistas a se preparar para a missão Artemis, que vai nos levar de volta à Lua após mais de três décadas.

A peça foi instalada no simulador inter-estágio no Thad Cochran Test Stand, localizado no Stennis Space Center, perto da Baía de Saint Louis, Mississípi (EUA).

Segundo o Engadget, a seção instalada simula a mesma parte do Sistema de Lançamento Espacial (SLS, na sigla em inglês) e que auxiliará na proteção do estágio superior do foguete responsável por impulsionar a espaçonave Orion nas próximas missões Artemis.

Instalação do componente que vai ajudar o foguete da missão Artemis

• O Thad Cochran Test Stand é um espaço da NASA no qual a agência espacial estadunidense configura os componentes do SLS;
• Além disso, lá, ela conduz testes completos, visando garantir que estarão seguros e operacionais como se espera, replicando as configurações nas versões oficiais que irão ao Espaço;
• A peça foi instalada na posição B-2 do centro de testes e, agora, aguarda a inclusão de encanamentos, tubulações e sistemas elétricos importantes para os próximos testes;
• A seção inter-estágio vai proteger os sistemas elétricos e de propulsão, além de dar suporte ao Estágio Superior de Exploração (EUS, na sigla em inglês) do SLS na última iteração de design do foguete, o Bloco 1B;
• Essa versão substituirá a atual do Bloco1, oferecendo carga útil 40% maior;
• O EUS vai suportar 38 toneladas de carga com tripulação junto, ou 42 toneladas em ninguém a bordo, enquanto o Bloco1 suportava “apenas” 27 toneladas;
• Quanto à potência, serão instalados quatro motores RL10 da L3Harris.

Por sua vez, o componente instalado pela NASA neste mês tem 103 toneladas e mede 9,44 m de diâmetro e 10,05 m de altura. A parte superior da peça vai absorver o impulso de fogo quente do EUS e o transferirá para o suporte de teste, de modo que o suporte não entre em colapso durante os mais 43,99 mil kg de impulso dado pelos motores do foguete.

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Para qual missão rumo à Lua esses testes servem?

Esses testes feitos pela NASA no Mississípi servem para preparar o SLS para a Artemis IV, responsável por levar, na espaçonave Orion, quatro astronautas à Lua, responsáveis por instalar novo módulo na futura estação espacial Lunar Gateway. Depois, eles pousarão na superfície de nosso satélite natural no módulo lunar Starship HLS.