A nadadora norte-americana, recordista mundial, estabeleceu o primeiro recorde olímpico da prova, terminando a quinta e última série do dia com o tempo de 15min35s35, garantindo a vaga para a final, marcada para a noite da terça-feira no horário brasileiro.
Vale destacar que Ledecky competiu, horas antes, na final dos 400m livre, quando foi surpreendida por Ariarne Titmus e ficou com a prata, perdendo pela primeira vez uma disputa olímpica.
O Brasil teve duas representantes na prova, mas ambas ficaram fora da final.
Beatriz Dizotti foi a primeira brasileira a pular na piscina e terminou em segundo na sua bateria. Depois de passar a primeira metade da prova na quinta posição, a paulistana de 21 anos acelerou seu ritmo e fechou na segunda posição com 16min22s07, atrás apenas da austriaca Marlene Kahler, que terminou a prova em 16min21s52.
Logo em seguida foi a vez de Viviane Jungblut, que pegou uma competição mais difícil e ficou apenas na quarta posição da bateria, mas com um tempo melhor até mesmo que o da vencedora da eliminatória anterior, terminando com 16min21s29.
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