Forbes, a mais conceituada revista de negócios e economia do mundo.
Em 2016, Wen Shuhao e sua equipe participaram de um teste realizado pela Pfizer para prever a eficácia de um medicamento. O físico chinês, pós-doutorado pelo MIT (Massachusetts Institute of Technology), desenvolveu um programa que utiliza IA e cálculos baseados em física quântica para encontrar estruturas adequadas para a produção de medicamentos. E funcionou muito bem.
O programa de Wen alcançou uma taxa de precisão de previsão de 100% e sua startup, na época pequena, Xtalpi, recebeu uma parceria de 10 anos com a Pfizer para a descoberta de medicamentos em estágio inicial. Durante a pandemia, a empresa chinesa ajudou a acelerar o desenvolvimento do Paxlovid, o primeiro medicamento oral para Covid aprovado nos EUA.
"Durante o desenvolvimento do Paxlovid, nós realmente visualizamos como nossos algoritmos ajudaram a resolver problemas", recorda Wen, o cofundador e presidente da Xtalpi, em uma entrevista remota, da sede de sua empresa em Shenzhen, China. "Contribuímos significativamente para aliviar o impacto da pandemia de Covid."
Depois de trabalhar com gigantes farmacêuticas globais como Eli Lilly, Johnson & Johnson e Merck para descobrir novos medicamentos usando os algoritmos de IA e física quântica, Wen pensou que poderia utilizar a tecnologia para outras indústrias. Ele logo encontrou duas candidatas para sua empresa de 10 anos: painéis solares e baterias de veículos elétricos.
Wen espera que a receita do novo negócio de descoberta de materiais seja pelo menos igual à do negócio de descoberta de medicamentos nos próximos três anos. Com os potenciais royalties dos 39 programas de saúde em andamento, a Xtalpi pode atingir o ponto de equilíbrio do Ebitda em 2025.
"Especialmente com o negócio de materiais, que tem um ciclo de monetização mais curto, seremos capazes de atingir o ponto de equilíbrio mais rapidamente", diz Wen. "Uma vez que cruzarmos esse ponto, nossas margens de lucro continuarão a crescer porque ganharemos royalties dos projetos em que participamos sem ter que nos envolver em vendas e produções."
No primeiro semestre de 2024, o período financeiro mais recente disponível, a Xtalpi obteve quase toda a sua receita de 102,6 milhões de yuans (US$ 14 milhões) com a descoberta de medicamentos por IA, com o restante proveniente de novos serviços de descoberta de materiais.
A empresa listada em Hong Kong atribuiu o crescimento de 28% nas vendas em parte ao seu primeiro pagamento de marco clínico, por um valor não divulgado, da startup chinesa de biotecnologia Signet Therapeutics. Isso aconteceu depois que um medicamento candidato que a Xtalpi desenvolveu para câncer gástrico difuso, uma forma de câncer de estômago, recebeu aprovação da Food and Drug Administration (FDA) dos EUA para iniciar testes em humanos.
O prejuízo líquido da Xtalpi, no entanto, aumentou 46%, para 1,3 bilhão de yuans durante o mesmo período. A empresa atribuiu isso à perda significativa do valor de ações preferenciais resgatáveis. Enquanto isso, a startup continuou investindo em pesquisa e desenvolvimento e gastou 210,4 milhões de yuans no primeiro semestre de 2024 — 10% menos do que em 2023.
Wen se inspirou a mergulhar na descoberta de medicamentos enquanto ajudava um primo na China a encontrar fármacos mais baratos para o câncer de fígado. Ele viu uma diferença significativa no nível de desenvolvimento da indústria dos EUA em comparação ao seu país de origem, onde a maioria dos pacientes com câncer dependia de remédios importados. Wen queria usar sua experiência no uso de equações matemáticas sofisticadas para estudar comportamentos moleculares e reduzir a lacuna no desenvolvimento de medicamentos.
"A estabilidade de uma molécula de medicamento e suas interações dentro do corpo humano são regidas pelos princípios da mecânica quântica", explica Wen. "Éramos muito idealistas, acreditávamos que, com IA e robótica, poderíamos aumentar a eficiência do desenvolvimento de medicamentos e reduzir seus custos, para que as empresas farmacêuticas ainda pudessem obter lucro enquanto tornavam a medicação acessível ao público."
Em 2015, Wen voltou para a China e fundou a Xtalpi com os pós-doutorandos do MIT Ma Jian e Lai Lipeng. A Xtalpi era – e ainda é – uma das poucas empresas de descoberta de medicamentos por IA na Ásia e rapidamente despertou o interesse de investidores.
De acordo com o prospecto de IPO da Xtalpi, arquivado em 2023, a empresa disse ser a startup com o maior financiamento do mundo nesse segmento, com US$ 732 milhões, levantados por empresas como Tencent, firmas de capital de risco chinesas Hongshan e 5Y Capital, Google, Susquehanna International Group, Sino Biopharmaceutical e Vision Fund 2, do SoftBank.
A startup se tornou pública em um IPO de US$ 127 milhões em Hong Kong em junho de 2024.
A Xtalpi busca se distinguir com seus algoritmos de física quântica, que Wen diz que poderiam aumentar a precisão da previsão de interações moleculares – cruciais para a eficácia e segurança dos medicamentos. Os algoritmos calculam as estruturas moleculares, e os conjuntos de dados resultantes são usados para aprendizado de máquina e para o treinamento de seus modelos de IA, que, então, examinam bilhões de moléculas e mostram quais poderiam potencialmente ser transformadas em novos medicamentos. As moléculas potenciais sã
Fonte: Forbes Brasil
O presidente do Supremo Tribunal Federal (STF), Luís Roberto Barroso, defendeu o voto distrital misto para eleições legislativas e o semipresidencialismo, durante um evento institucional em Campinas (SP), nesta segunda-feira (17).
Uma jovem de 20 anos foi sequestrada e morta a pedradas por três homens que pretendiam roubar o carro dela e vendê-lo, segundo a Polícia Civil do Ceará.
A justiça federal da Argentina investigará se o presidente do país, Javier Milei, cometeu crime ao promover em suas redes sociais uma criptomoeda que colapsou horas após seu lançamento.
A defesa de José Aprígio, ex-prefeito de Taboão da Serra, afirmou nesta segunda-feira (17) que o político recebeu com surpresa a informação de que a investigação da Polícia Civil e do Ministério Público do Estado de São Paulo indicou que o atentado contra o ex-prefeito, em outubro de 2024, foi forjado.
Em meio à corrida para se posicionar na vanguarda da inteligência artificial (IA), a Apple está enfrentando dificuldades técnicas na tão aguardada atualização da Siri.
A TIM foi condenada pelo 2° Juizado Especial Cível de Ceilândia, no Distrito Federal, a pagar R$ 1 mil por danos morais a um consumidor que recebeu mais de 3 mil ligações de cobrança indevida ao longo de pouco mais de um ano.
