À medida que cientistas interpretam os dados enviados de Saturno pela sonda Cassini (que encerrou suas pesquisas em 2017), mais atenção tem sido dedicada à lua oceânica do planeta, Encélado, como fonte de vida em nosso Sistema Solar. Em um estudo recente, ainda sem revisão por pares, pesquisadores relatam a descoberta de elementos consistentes com modelos de possíveis ecossistemas na lua saturniana.
Em um histórico sobrevoo realizado em 2008, a Cassini descobriu plumas de água parecida com gêiseres em erupção através da concha gelada de Encélado. Analisando a água expelida com seu Analisador Cósmico de Poeira (CDA), a sonda encontrou uma mistura rica em substâncias, como dióxido de carbono, vapor d'água e monóxido de carbono. Havia também vestígios de nitrogênio molecular, hidrocarbonetos simples e materiais orgânicos complexos.
Tecmundo