Vazio de Böotes: o que é e o que tem neste local do Universo?

Você sabia que no universo existem lugares nos quais a escuridão é extrema, mesmo tendo diversos objetos cósmicos no local? Um exemplo disso é o Vazio de Böotes, ou Barnard 68 (B68), uma nuvem escura de gás e poeira interestelar na constelação de Ofiúco.

O local fica a cerca de 400 anos-luz da Terra e os objetos presentes não podem ser vistos, pois não estão na frequência da luz visível. Para enxergá-los é necessário utilizar equipamentos específicos.

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Quem descobriu o Vazio de Boötes?

O Vazio de Boötes foi descoberto em 1981 por Robert Kirshner e uma equipe de astrônomos. Eles estavam na Universidade de Michigan, nos Estados Unidos, calculando os desvios para o vermelho.

Outra informação interessante é que ele é considerado um "vazio astronômico", pois tem poucas galáxias. Até 1997, foram descobertas apenas 60 galáxias, o que é considerado um número pequeno comparado a outras regiões. Conforme as medições dos astrônomos, a região deveria ter aproximadamente 2 mil galáxias.

Qual é o tamanho da região?

O nome dado à região foi baseado em sua proximidade com a constelação de Boötes. O local tem entre 250 a 330 milhões de anos-luz de diâmetro, sendo considerado o maior vazio do universo. Assim, ele representa cerca de 2% de diâmetro em relação a todo universo. Em relação à Terra, o Vazio de Boötes está a aproximadamente 700 milhões de anos-luz de distância.