Aeolus: quando e onde o satélite eólico vai cair na Terra?

Um satélite eólico europeu vai fazer retorno inédito à Terra nessa semana. O Aeolus foi lançado em 18 de agosto com a missão de inovar o estudo dos ventos por meio da análise diretamente do espaço.

Esse satélite de estudo de vento está sendo guiado pela ESA (Agência Espacial Europeia) para destruição controlada na atmosfera terrestre – fugindo do plano inicial, que previa o fim de vida em queda não-guiada.

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Essa é a primeira vez que um satélite é retirado de órbita de maneira assistida, segundo a ESA, e as manobras que estão sendo utilizadas são muito comuns em foguetes para reentradas seguras em mar aberto.

Saiba mais sobre o Aeolus

• Esse satélite carrega somente o Doppler wind lidar (“detecção de luz e alcance”), instrumento científico focado em ajudar nas previsões meteorológicas e modelos climáticos;
• O Aeolus conseguiu medir ventos de órbita sincronizada com o Sol a 320 quilômetros acima da Terra – relativamente baixo, considerando que a ISS (Estação Espacial Internacional) gira em altitude média de 400 km;
• Essa espaçonave tinha missão estimada inicialmente em três anos de duração, mas essa previsão foi ultrapassada;
• O satélite – que pesa 1.360 kg – está sendo retirado de do espaço por já estar com pouco combustível.

A reentrada da Aeolus e o desejo da ESA de reduzir o risco de acordo com as diretrizes atuais estabelecem novo precedente para operações seguras de espaçonaves e voos espaciais sustentáveis, tanto para missões futuras quanto para as que já estão em órbita. Rosa Jesse, funcionária da ESA, em comunicado

O Aeolus está caindo de sua altitude operacional desde 19 de junho. Ele realizou sua primeira grande manobra de reentrada na segunda-feira (24), disparando seus propulsores duas vezes em 37,5 minutos, reduzindo sua altitude em cerca de 30 km – chegando a 250 km.

Outros grandes movimentos estão previstos para acontecer entre quinta (27) e sexta-feira (28), quando “um comando final guiará o Aeolus para casa, de altitude de 150 km para apenas 120 km. Então, o satélite entrará novamente”, afirma Jesse.

A reentrada do satélite no planeta deverá ocorrer sobre o Oceano Atlântico cerca de cinco horas após a manobra final, disseram membros da missão.

Com informações de Space.com

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